Marika Hlaváčová 
Australská obranná společnost Electro Optic Systems (EOS) představila svou vysokoenergetickou laserovou zbraň Apollo (HELW), která pumpuje až 150 kW energie, a přitom dokáže vystřelit 200 středně velkých dronů běžících na vlastní interní zdroj energie.
Lasery jsou dnes často vnímány jako logická obrana proti rostoucí hrozbě, kterou představuje ozbrojené drony. Výhodou dronů je, že jsou levné, malé, těžko odhalitelné a lze je poslat ve velkém množství, aby přemohly protivzdušnou obranu. Mezitím se lasery pohybují rychlostí světla, mohou zasáhnout více cílů a jsou známé svými náklady na střelivo za dolar.
Anti-dron a protiraketové lasery byly vyvíjeny po desetiletí a v posledních letech se systémy posouvají směrem k plnému provoznímu stavu. Záludné je nejen postavit laser, který dokáže spolehlivě sledovat a zaměřovat se na cíl. Potřebuje také dostatek síly ke zničení a neutralizaci tohoto cíle a bude schopen operovat v polních podmínkách, které bývají samotnou definicí drsného a nelítostného.
Apollo laserová zbraň je jedním z nejnovějších systémů, které byly vyvinuty s ohledem na bojiště. Již byl prodán do nezveřejněné země NATO a je navržen tak, aby zvládl širokou škálu dronů od skupiny 1 po skupinu 3. To znamená, drony o hmotnosti od 20 lb (9,07 kg) do 1 320 lb (599 kg). Je to laser třídy 100 kW, i když v praxi může dosáhnout výkonu až 150 kW.
Vejde se do standardního 20stopého (6m) přepravního kontejneru se dvěma emitorovými jednotkami vyčnívajícími z horní části a společnost tvrdí, že může zničit drony na vzdálenost až 1,86 mil (3 km) nebo deaktivujte jejich optické senzory až na vzdálenost 9 mil (15 km). Kromě toho dokáže pokrýt oblast 360° a dokáže se otočit na cíl o 60° za pouhých 700 ms, aby se zapojilo 20 dronů skupiny 1 za minutu, buď jako samostatná zbraň, nebo jako součást vrstveného obranného systému.
V případě potřeby lze Apollo namontovat také na plošinu vozidla.
EOS
Ale party kusu Apolla je, že má svůj vlastní vnitřní zdroj napájení, který mu umožňuje fungovat, i když je síť vypnutá. Podle EOS dokáže laser Apollo zapojit 200 dronů, než mu dojde šťáva. Samozřejmě, když je připojen k primárnímu zdroji energie, může střílet neomezeně dlouho, dokud elektronika vydrží.
„Společnost EOS vyvinula svou vysoce energetickou laserovou zbraň, aby splnila naléhavou potřebu trhu a nově vznikající strategický požadavek na obranu proti útokům rojů dronů za ekonomickou cenu,“ řekl Dr. Andreas Schwer, generální ředitel skupiny EOS. „Existuje velký mezinárodní zájem o vysokoenergetické laserové zbraně a je stále jasnější, že budou hrát ústřední roli v obraně proti dronům. Poptávka je naléhavá a zrychluje se, a proto EOS roky investuje, aby tuto schopnost přivedl na úroveň vyspělosti. Jelikož je Apollo bez ITAR a plně pod kontrolou EOS, je připraveno pro partnery, aby je přijali, lokalizovali a udržovali jako své vlastní.“
Zdroj: EOS
