Deep Fission získává 30 milionů dolarů na vybudování míle hlubokého jaderného reaktoru

Dát zcela nový význam podzemní moci, startup Deep Fission Nuclear zajistila financování ve výši 30 milionů USD na instalaci mikroreaktoru v míli hlubokém vrtu do 4. července 2026 jako součást pilotního programu reaktoru Ministerstva energetiky USA.

Před více než rokem jsme se podívali na Deep Fission a její plány na instalaci jaderných reaktorů na to, co se zprvu zdálo nejpodivnější možné místo mimo výběh gibonů v zoo. Společnost chce vyvrtat 30palcový (76 cm) vrt do pevné skály v geologicky stabilní oblasti do hloubky jedné míle (1,6 km) a spustit kompletní jaderný reaktor na drátě ke dnu.

Může se to zdát divné, ale je za tím jistá solidní inženýrská logika. Snad tři největší obavy týkající se jaderné energie jsou náklady, bezpečnost a zabezpečení. Jaderné elektrárny, které se stavěly od 50. let 20. století, byly extrémně drahé – alespoň na Západě, jejich výstavba trvala desítky let a stála desítky miliard dolarů. Kromě toho existují oprávněné obavy z katastrofické nehody a také z hrozby teroristické sabotáže.

Plánem Deep Fission je zlepšit tyto problémy radikální změnou umístění reaktoru.

Hluboké štěpení

Na rozdíl od všeobecného mínění, obrovské náklady na výstavbu jaderných elektráren nespočívá v samotném reaktoru, ale v rozsáhlém stavebním inženýrství potřebném k jeho umístění a jeho podpůrnému vybavení. Umístěním reaktoru hluboko pod zem je možné eliminovat velkou část elektrárny a zjednodušit její projekt, což vede ke snížení nákladů na nadzemní výstavbu až o 80 %.

Současný plán Deep Fission spočívá v tom, že samostatný modulární reaktor o výkonu 15 MWe poháněný nízkoobohaceným uranem (LEU) a běžící při teplotě 315 °C (600 °F) bude spuštěn po kabelu ke dnu vrtu, který je zaplaven vodou. K reaktoru jsou připojena dvě izolovaná potrubí. Jeden snáší vodu dolů a druhý nese živou neradioaktivní páru zpět na povrch, kde se napájí turbíny k výrobě elektřiny. Mezitím vodní sloupec a okolní hornina natlakují reaktor na 160 ATM (2 352 psi) bez potřeby speciálního vybavení.

Toto uspořádání umožňuje, aby rostlina měla půdorys pouze čtvrt akru až půl akru (1 012 až 2 023 m²) pro základní konfiguraci. Navíc umístěním reaktoru hluboko pod zem odpadá konstrukce kontejnmentu a bezpečnost je zajištěna umístěním reaktoru.

Dalším bezpečnostním prvkem je skutečnost, že umístění vrtu ve stabilní oblasti a vrtání hluboko za hladinou podzemní vody znamená, že reaktor je v podstatě vlastní likvidace. Pokud je poškozený a nelze jej vytáhnout na povrch, lze otvor vyplnit sutí a betonem. V takové hloubce není šance kontaminovat vodní hladinu a na rozdíl od všeobecného přesvědčení se uran neprosakuje příliš daleko skrz pevnou horninu ani po miliony let.

Podle společnosti Deep Fission by pilotní zařízení mohlo být postaveno přibližně za šest měsíců a pokud bude technologie komercializována, mohla by dodávat elektřinu do sítě za zhruba pět až sedm centů za kWh.

„Toto je jedinečný okamžik pro jaderný průmysl,“ řekla Liz Muller, spoluzakladatelka a generální ředitelka společnosti Deep Fission. „Deep Fission má správnou technologii, ve správný čas a na správném místě. S tímto financováním můžeme začít stavět náš pilotní reaktor s cílem dokončení v roce 2026. Věříme, že dokážeme naši technologii rychle a se ziskem škálovat, abychom uspokojili obrovskou poptávku po energii ze strany datových center AI a dalších zákazníků po celém světě.“

Zdroj: Hluboké štěpení