Marika Hlaváčová 
Supertajný projekt Lockheed Martin Skunk Works již není tajemstvím poté, co společnost odhalila svůj Vectis Collaborative Combat Aircraft (CCA) – autonomní stealth stíhací dron vyvinutý zcela interně s finančními prostředky společnosti.
Lockheed Martin’s Skunk Works, pojmenované po běžícím roubíku v komiksu L’il Abner, je paradoxně proslulé tím, že je v podstatě černou skříňkou, z níž pravidelně vycházejí vysoce utajovaná vojenská letadla, a přesto o ní každý v oboru letectví slyšel. Je zvláštní, že navzdory své proslulosti je bezpečnost tak přísná, že někteří její starší členové často mluví, jako by vystoupili z časové schránky.
Skunk Works, oficiálně známý jako Lockheed Martin Advanced Development Programs (ADP), byl domovem P-80 Shooting Star, F-104 Starfighter, U-2 Dragon Lady, A-12 Oxcart, SR-71 Blackbird, F-117 Nighthawk a X-59 QueSST – nemluvě o velmi dlouhém seznamu experimentálních letadel.
Nyní přichází Vectis. Ještě neletělo a Lockheed říká, že prototyp je stále ve výstavbě, ale je překvapením, že se najde tak vyspělý bezpilotní stíhací letoun, který by mohl operovat vedle F-35 Lightning II, který se zatím vyvíjí.
Nebyly zveřejněny žádné technické specifikace, ale máme dost na to, abychom odvodili některá obecná pravidla. Jednak je to bezpilotní letadlo skupiny 5 (UAV), které americké ministerstvo obrany definuje jako UAV se vzletovou hmotností větší než 1 320 lb (600 kg) a které může operovat ve výškách větších než 5 500 m. Pro kategorii není specifikována žádná rychlost.
Pokud jde o přesnou velikost, jsme v oblasti větší než krabice na chleba a menší než slon, přičemž společnost říká, že Vectis je menší než Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon, ale větší než dron podobný raketě Common Multi-Mission Truck (CMMT), takže je to někde mezi 8 stopami (2,4 m) (15 m (2,4 m)). Dej nebo uber palec.
Z uvolněného renderu můžeme vidět, že Vectis má upravené delta křídlo, čela podél přední části trupu a vstupy a výstupy motoru umístěné na horní straně letadla. Celkově řádky ukazují, že je zde velmi jasný důraz na utajení jako hlavní rys. Rychlost a dosah nejsou uvedeny, ale je dostatečně rychlý pro provoz s F-35 a má dosah, který je kompatibilní s požadavky indo-pacifického, evropského a centrálního velitelství, takže se nejedná o práci na krátkou vzdálenost.
Podle Lockheed je Vectis platforma pro více misí schopná provádět řadu operací. To zahrnuje přesný úder; cílení zpravodajství, sledování a průzkumu (ISR); elektronický boj; a útočné a obranné protivzdušné mise. Jeho autonomní systémy znamenají, že může jednat nejen sám, ale také jako týmový kolega s lidským pilotem nebo jinými platformami.
Zdá se také, že Lockheed zamýšlí Vectis pro otevřený trh, spíše než se snažit získat exkluzivní americký vojenský kontrakt. Za tímto účelem letadlo používá otevřenou systémovou architekturu a společné řídicí systémy pro snadnou aktualizaci a zamezení „uzamčení prodejců“. Může se také pochlubit tím, co je prohlašováno za cenově dostupný design díky pokročilé výrobě a technikám digitálního inženýrství.
„Vectis je vyvrcholením našich odborných znalostí v oblasti integrace komplexních systémů, pokročilého vývoje stíhaček a autonomie,“ řekl OJ Sanchez, viceprezident a generální manažer Lockheed Martin Skunk Works. „Nebudujeme pouze novou platformu – vytváříme nové paradigma pro letectví založené na vysoce schopném, přizpůsobitelném a cenově dostupném agilním systému dronů.“
Zdroj: Lockheed Martin
